Berlare Broek

Vertrekpunt : Bareldonkkapel, kapelleplein8 , 9290 Berlare
Reliëf : Vlak
Afstand : 5,5 km
Bewegwijzering : Wandelnetwerk Kalkense Meersen (perfect)
Knooppunten : 8 – 13 – 14 – 28 -29 – 12 -13 – 8
Moeilijkheidsgraad : Makkelijk – stapper

Op deze tocht verken je een stukje Scheldeland van de bovenste plank. Berlare Broek is dan ook een prachtig natuurgebied. Deze oude Scheldemeander is nu een beschermd natuurgebied dat bestaat uit populierenbossen, moerassen en meer dan 50 vijvers. Al verkennen we op deze wandeling maar een klein stukje van dit mooie gebied, toch zullen natuurliefhebbers hier al ogen tekort komen.

Vertrekken doe je aan de Bareldonkkapel, waar je recht tegenover Estaminet Den Beeweg de wagen kan parkeren. Je volgt het straatje weg van de drukke Donklaan naar beneden toe, waar je na 200 meter knooppunt 8 terugvindt. Van hieruit laat je je leiden door het wandelnetwerk Kalkense Meersen. Na het doorkruisen van een residentiële wijk kom je al snel op een onverharde dreef terecht die je recht naar het natuurgebied leidt. Hier kan je al genieten van de mooie, weidse graslanden die het gebied omsluiten. Net voor knooppunt 14 stap je door een wandelsluis het gebied binnen.

Vanaf hier stap je over een smal pad door de populierenbossen. In het na- en voorjaar kan het hier her en der drassig zijn, al blijven de paden redelijk goed begaanbaar. Vooral in de winter zijn de moerassen in de bossen heel goed zichtbaar, in de zomer zijn deze soms afgeschermd door struikgewas. Je blijft het pad volgen tot aan knooppunt 28, waar je opnieuw door een wandelsluis stapt en rechtdoor je weg vervolgt. Aan de linkerzijde bevinden zich hier enkele picknickbanken waar je even kan uitrusten. Vanaf knooppunt 29 verlaat je het natuurgebied, om opnieuw in een open landschap terecht te komen. Via enkele veldwegen kom je terug in de residentiële wijk en stap je terug richting het 13de-eeuws bedevaartsoord, de Bareldonkkapel.

Een korte maar mooie wandeling die heel veel afwisseling biedt. Deze wandeling verloopt voor 85% over onverharde paden. De paden in Berlare Broek kunnen er na natte periodes wat drassig bij liggen, stevig (waterdicht) wandelschoeisel is een must. Onderweg heb je slechts één keer de mogelijkheid om te rusten, de picknickbanken bevinden zich ongeveer halverwege de wandeling. Onderaan vind je de kaartjes, zowel de google- als de open street map editie, met het verloop van de route. Je kan deze route dan ook downloaden op je smartphone.

Meer info over het gebied kan je terugvinden op de website van de gemeente Berlare.  Het wandelnetwerk Kalkense Meersen – Donkmeer omvat ruim honderd kilometer aan bewegwijzerde paden door de Scheldemeersen tussen Berlare en Dendermonde. In 2017 zal dit netwerk nog met 160km wandelwegen uitgebreid worden. Meer info op de website van toerisme Oost-Vlaanderen, waar je tevens de kaart van het wandelnetwerk kunt aankopen. Je kan ook gratis gebruik maken van de routeplanner wandelknooppunt.be , waar je na het ingeven van deze knooppunten het kaartje van deze route kunt afdrukken.

Horecagelegenheden : Estaminet Den Beeweg, gelegen aan het vertrek- en eindpunt of in één van de talrijke tavernes gelegen langs het Donkmeer iets verderop.