De Orveytwandeling

Vertrekpunt : Voormalig stationsgebouw Moen-Heestert, Stationsstraat 120, 8551 Moen (kleine parking)
Reliëf : Vlak
Afstand : 7 km
Bewegwijzering : zeshoekige bordjes Orveytwandeling (perfect)
Moeilijkheidsgraad : Makkelijk – Stapper

Op deze wandeling verken je een stukje van het Land van Mortagne. Zo wordt de streek tussen Leie en Schelde in het uiterste zuiden van West-Vlaanderen genoemd. Je vindt er overigens ook een wandelnetwerk terug waar we ook nog enkele suggestiewandelingen zullen van voorstellen. De (kleine) parking bevindt zich, bij het opdraaien van de Stationsstraat komende van de hoofdweg N8, onmiddellijk aan de rechterkant. Van op de parking stap je naar het pleintje met enkele rustbanken, vlakbij het (witte) oude stationsgebouw. Hier vind je al de eerste markering terug van de Orveytwandeling. Je stapt door de wandelsluis en komt zo in het natuurgebied De Oude Spoorwegberm. Dit natuurgebied ontstond op de voormalige spoorlijn Kortrijk-Ronse en is als het ware een langgerekt groen lint in het anders hoofdzakelijk agrarische landschap. Een bochtig, smal pad brengt je doorheen dit prachtige gebied. Een enkele keer gaat het pad wat op en neer door middel van trapjes. Tijdens natte periodes kan het hier wel enorm modderig zijn. Iets dieper in het gebied verloopt de wandeling soms over houten knuppelpaden om zo de natste stukken te overbruggen. Onderweg loop je nog onder de ‘Zwarte Brug’, vroeger was ze waarschijnlijk zwart door het roet van de locomotieven. Eenmaal uit het gebied stap je kort over asfalt om dan via trappen langs de vaarttaluds af te dalen naar het kanaal Kortrijk-Bossuit. Beneden vind je enkele rustbanken terug.

Op deze taluds merk je in het seizoen verschillende wilde orchideeën op. Het gaat even verder langs het kanaal op het verharde jaagpad. In de weekends wordt het jaagpad wel eens gebruikt als ‘autostrade’ door wielertoeristen. Opletten dus. Net voor de brug verlaat je het jaagpad om opnieuw via trappen op de vaarttaluds terug naar boven te klauteren. Eenmaal boven stap je over de brug een tweede deel van het gebied De Oude Spoorweg in. Het smal pad kronkelt zich een weg tot vlakbij de ingang van het Orveytbos. Hier gaat het heel kort maar steil naar omhoog. Boven wandel je eerst over een kiezelpad langs de rand van het bos, waar je trouwens een mooi uitzicht hebt over de omgeving, om dan iets verder over bospaden het bos te doorkruisen. Onderweg passeer je langs een begrazingszone die begraasd wordt door Shetlandpony’s. Je kan er even genieten van de dieren en het gebied met enkele poelen op een rustbank. Terwijl ze je uit het Orveytbos loodst daalt de route zachtjes en brengt ze je richting het kanaal, dat je ter hoogte van de sluis opnieuw oversteekt. Via enkele tegelpaden bereik je terug de parking in de Stationsstraat.

Een mooie, afwisselende wandeling door het weinige groen dat nog in de streek is terug te vinden. De wandeling loopt voor 50% over onverharde paden, de overige 50% loopt over verharde, maar meestal autovrije wegen paden (vooral de vele tegelpaden zorgen voor dit percentage). In het natuurgebied De Oude Spoorweg kan het ‘s winters heel drassig zijn en is het pad soms moeilijk begaanbaar. Laarzen of stevige, waterdichte wandelschoenen zijn dan zeker aangeraden. Rustbanken vind je langs het kanaal en in het Orveytbos, deze zijn ook aangeduid op het kaartje onderaan.

Meer info over het gebied vind je terug op de website van Natuurpunt. Er is een aparte kaart van de route verkrijgbaar (kostprijs : 2euro), onder meer te verkrijgen via de webshop van Westtoer. Door de perfecte bewegwijzering en de minieme mogelijkheden om onderweg in te korten is dit eerder overbodig. De kaart van het wandelnetwerk Land van Mortagne (kostprijs : 6 euro) is dan een betere optie, al staat de route hier niet op aangeduid. Op de persoonlijke blog van Mattias vind je een verkorte versie (3,5 km) van de route terug, ideaal voor de startende stapper.

Horecagelegenheden : Op de route kom je niks van gelegenheden tegen, de parking bevindt zich op 1 km van de dorpskern van Moen waar er wel enkele horecazaken te vinden zijn.